DNA do vira-lata caramelo: ciência revela os segredos do cão mais popular do Brasil

Estampado em memes e quase presente em notas de dinheiro, o vira-lata caramelo finalmente teve sua identidade genética investigada. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) analisou amostras de DNA de três animais — Jenny, Valente e Frevo — vindos de diferentes regiões do país. O objetivo era descobrir se a semelhança física entre eles indicava uma ancestralidade comum ou se era apenas uma coincidência biológica.

Os resultados revelaram uma complexidade surpreendente que desafiou as apostas de especialistas e tutores. Enquanto se imaginava encontrar raças populares como Labrador ou Pastor-alemão, o DNA revelou uma miscigenação vasta. No caso de Valente, 75% do seu código genético é composto por dezenas de raças distintas. Já Jenny surpreendeu ao apresentar uma forte influência de Yorkshire Terrier, sugerindo que um de seus avós era de raça pura. No cão Frevo, a análise detectou traços de 62 raças diferentes.

A geneticista responsável pelo estudo explicou que a cor caramelo não define uma raça específica, mas é o resultado de variadas combinações genéticas que ocorrem ao longo de gerações. Estima-se que quase 40% dos cães sem raça definida no Brasil apresentem essa tonalidade, o que a torna a pelagem mais comum do país. A ciência confirma, portanto, que não existe um modelo único de vira-lata caramelo, mas sim uma infinidade de combinações biológicas que levam a esse visual.

Para especialistas, a diversidade desses animais é um reflexo direto da própria população brasileira. Mais do que um fenótipo comum, o vira-lata caramelo representa a mistura e a adaptabilidade. Embora compartilhem a cor característica, cada cão possui temperamento e histórico únicos, consolidando a ideia de que a identidade do mascote nacional está justamente na sua pluralidade genética e na sua falta de padrões definidos.